Đường ray xe lửa tiêu chuẩn của Hoa Kỳ (khoảng cách giữa các thanh ray) là 4 feet, 8,5 inch. Đó là một con số cực kỳ kỳ lạ.

Tại sao người ta lại sử dụng đường ray đó? Bởi vì đó là cách họ xây dựng chúng ở Anh, và những người Anh di cư đã thiết kế đường sắt Hoa Kỳ.

Tại sao người Anh lại xây dựng chúng theo cách đó? Bởi vì những tuyến đường sắt đầu tiên được xây dựng bởi những người đã xây dựng đường sắt điện trước khi có đường sắt, và đó là đường ray mà họ sử dụng.

Tại sao 'họ' lại sử dụng đường ray đó vào thời điểm đó? Bởi vì những người xây dựng đường sắt điện đã sử dụng cùng một loại đồ gá và công cụ mà họ đã sử dụng để xây dựng toa xe, sử dụng khoảng cách bánh xe đó.

Tại sao toa xe lại có khoảng cách bánh xe kỳ lạ như vậy? Vâng, nếu họ cố gắng sử dụng bất kỳ khoảng cách nào khác, bánh xe toa xe sẽ bị gãy trên một số con đường dài cũ ở Anh, bởi vì đó là khoảng cách của các vết bánh xe.

Vậy ai đã xây dựng những con đường cũ có nhiều vết bánh xe đó? Đế chế La Mã đã xây dựng những con đường dài đầu tiên ở Châu Âu (bao gồm cả Anh) cho quân đoàn của họ. Những con đường đó đã được sử dụng kể từ đó.

Và những vết bánh xe trên đường? Những cỗ xe chiến La Mã tạo thành những vết bánh xe ban đầu, mà mọi người khác phải tạo ra vì sợ làm hỏng bánh xe của họ.

Vì những cỗ xe này được chế tạo cho Đế chế La Mã, nên tất cả chúng đều giống nhau về khoảng cách giữa các bánh xe. Do đó, khổ đường sắt tiêu chuẩn của Hoa Kỳ là 4 feet, 8,5 inch được bắt nguồn từ các thông số kỹ thuật ban đầu cho một cỗ xe chiến La Mã của Đế chế. Các chế độ quan liêu tồn tại mãi mãi.

Vì vậy, lần tới khi bạn được đưa cho một thông số kỹ thuật/quy trình/quy trình và tự hỏi 'Con ngựa khốn kiếp nào đã nghĩ ra điều này?', thì bạn có thể hoàn toàn đúng. Những cỗ xe chiến của quân đội Đế chế La Mã được chế tạo đủ rộng để chứa phần sau của hai con ngựa chiến. (Mông của hai con ngựa.)

Bây giờ, câu chuyện sẽ thay đổi:

Khi bạn nhìn thấy một Tàu con thoi đang đậu trên bệ phóng, có hai tên lửa đẩy lớn được gắn vào hai bên của bình nhiên liệu chính. Đây là tên lửa đẩy rắn, hay SRB. SRB được Thiokol chế tạo tại nhà máy của họ ở Utah.

Các kỹ sư thiết kế SRB muốn làm cho chúng to hơn một chút, nhưng SRB phải được vận chuyển bằng tàu hỏa từ nhà máy đến địa điểm phóng. Tuyến đường sắt từ nhà máy tình cờ chạy qua một đường hầm trên núi, và SRB phải đi qua đường hầm đó. Đường hầm rộng hơn một chút so với đường ray xe lửa, và đường ray xe lửa, như bạn đã biết, rộng khoảng bằng mông của hai con ngựa.